Șemineul

Fie că sunt o necesitate, un element de încălzire a spațiului, fie că sunt o tendința a momentului, de recuperare a valorilor autentice și astfel devin obiecte decorative, șemineele au tot mai mulți pretendenți.

Contrar aparențelor un șemineu bine construit are un randament mai bun, pana in 85%-90% decât orice sobă de teracotă sau sobă normala 55%-60%. Asta din simplul motiv ca soba radiază căldură pe când un șemineu produce circularea aerului în încăpere, luând aerul rece de jos îl trece pe lângă focar și-l refulează pe sus.

Privind partea tehnică a subiectului, orice șemineu este compus

• focar sau vatră, reprezentând locul de amplasare a combustibilului
• gura de alimentare, unde se introduce combustibilul și pe unde căldura se răspândește în încăpere. Poate fi prevăzută cu o ușă care are rol de a reduce riscul de împroșcare cu jar sau cu flăcări, oferind în același timp un randament mai mare de căldură decât în cazul lipsei acesteia;
• placă de radiație din cupru sau bronz, importantă pentru a obține căldură la capacitate maximă;
• clapetă de tiraj a coșului, având poziții diferite pe parcursul procesului de încălzire, este mai deschisă la aprinderea focului pentru ca fumul să nu pătrundă în cameră și mai închisă în timpul arderii;
• coșul de eliminare a fumului influențează funcționarea corectă a unui șemineu. Soluția ideală ar fi situarea șemineului pe unul dintre pereții care au legătură cu exteriorul casei și, respectiv, a construirii unui coș de fum exterior pentru a permite mult mai ușor curățarea lui. Diametrul coșului variază în funcție de tipul șemineului, iar înălțimea sa nu trebuie să fie mai mică de patru metri. în cazul șemineelor prevăzute cu ușă pe gura de alimentare, diametrele sunt de 20-30 cm în interior. Coșul poate fi realizat din cărămidă, material ceramic sau inox.
• ventilatorul de tiraj, care se adaugă în cazul șemineelor cu tiraj forțat, amplasat la capătul dinspre exterior al coșului de fum.

In funcție de combustibilul folosit șemineele se împart in trei grupe.

Șemineul pe lemne
Avantajul șemineelor pe lemne este faptul că vă oferă posibilitatea să simțiți mirosul șu să auziți trosnitul lemnului care arde liniștit. Acestea sunt în general clasice, fie în stil regenta, caracterizate prin suplețea și delicatețea elementelor decorative, fie în stil empire, caracterizate printr-o monumentalitate fastuoasa și bogăția decorațiunilor, sau rustice care sunt construite cu spatele la zid, se continuă în înălțime cu o grinda solida din lemn, care pune în valoare focarul si da o nota de mister ansamblului, și au hote de dimensiuni considerabile. însă, în ultima vreme, numărul celor moderne, caracterizate prin simplitate, cu culori și forme originale și un aspect minimalist, a crescut considerabil. Lemnele folosite pe post de combustibil (stejar, fag, mesteacăn, ulm si frasin) trebuie sa fie foarte bine uscate, astfel dezvoltând o putere calorica mare, fără sa înfunde coșul de fum. Dezavantajul acestui tip de șemineu este costul ridicat datorita consumului, de la 2 până la 6 kg de lemne/oră) și prețului combustibilului.
Șemineul pe gaz
Șemineul pe gaz este o alternativă perfectă pentru persoanele care vor sa profite de spectacolul flăcărilor, aproape identic cu cel rezultat din focul de lemne, datorita buștenilor din ceramică, doar utilizând telecomanda și fără să se lovească de inconveniențele unui șemineu cu lemne (aprovizionare cu lemne, pete de funingine, fum in casa etc).

Șemineul electric
Fiind format dintr-un tablou montat pe perete conectat la o priza împământată, șemineul electric reușește să redea impresia de foc real și să umple casa cu căldură, fără a limita spațiul interior si fără probleme de evacuare a fumului și gazelor. în plus, poate fi utilizat chiar și vara, efectul flăcărilor fiind independent de sursa de încălzire, care poate funcționa ca un ventilator de camera.

O condiție generală pentru funcționarea unui șemineu este ca aerul din încăpere să fie tot timpul împrospătat cu aer de afară, dintr-o altă încăpere, pentru a compensa aerul evacuat. Șemineele trebuie supuse unui proces de curățire în mod regulat, verificându-se și funcționalitatea componentelor: clapeta de reglaj, ventilator. Un coș bine curățat evită riscul de incendii și de intoxicații.

Verificare
Șemineele trebuie curățate în mod regulat și au nevoie de verificări constante, fie din partea unui specialist, fie din partea producătorului. Astfel, la șemineele pe lemn trebuie acordata o mare atenție coșului de fum, care trebuie curățat o data sau de doua ori pe an. în ceea ce privește șemineele pe combustibil gazos, este suficient un control periodic din partea persoanelor avizate în vederea verificării racordurilor și reglajelor. Și șemineele electrice necesita lucrări minime de curățire și întreținere, fiind recomandată doar o verificare anuala a reglajelor și treptelor de temperatură. Pentru prevenirea accidentelor cauzate de foc este recomandat să folosiți aparate care pot detecta riscul apariției incendiului: detectoare de fum, detectoare de căldură sau detectoare de flăcări. Pentru mai multa siguranță, este bine să aveți și un extinctor.